1993 年初，上海虹口区通州路的街头，一家飘着糯米清香的食品工厂悄然落地，这里生产的麻糬，彼时对上海人而言还是陌生的台湾风味，而这家工厂的创办者，正是后来被业界尊为 “大陆糕点皇后” 的张秀琬 —— 一个从台湾屏东乡下赤脚上学的农家女，最终用这一颗小小的麻糬，撬动了横跨海峡两岸的 30 亿烘焙大生意，打造出元祖食品这一烘焙巨头，如今更是拥有 770 余家门店、1300 万会员，2016 年成功登陆上海证券交易所主板，成为国内烘焙行业的传奇标杆。谁也未曾想到，这位出身贫苦的台湾女性，初闯上海时竟遭遇重创：工厂开业首日营业额仅有可怜的 200 元人民币，日均亏损高达万元，可她凭着骨子里的韧劲拒不放弃，在风雨中坚守四十载，硬生生将一颗普通的糯米团，做成了风靡全国的糕点品牌，书写了从农家女到烘焙女王的逆袭神话。

张秀琬的创业之路，始于台湾省屏东县的贫苦岁月。1953 年，她出生在当地一个贫苦农家，不到五岁时父亲便猝然离世，留下母亲独自照料六个孩子，家境的窘迫让她从小就体会到生活的艰辛，也养成了 “不劳动就不得食” 的清醒认知，这份认知成为她后来数十年辛勤打拼的不竭动力。在兄弟姊妹中，张秀琬年龄最小，却凭借着坚韧的毅力，成为唯一一个完成中学学业的孩子。中学毕业后，她考取了无线电公司的工作，也正是在这里，她遇到了相伴一生的丈夫，组建了自己的家庭。可骨子里的不安分，让她始终不愿安于现状，1981 年，已经结婚生子的张秀琬，毅然放弃稳定工作，拿出自己多年积攒的 10 万元新台币嫁妆，与丈夫携手开出了一家仅有 20 平米的小店，主营麻糬和各类传统糕点，这便是元祖食品的雏形。彼时的屏东县，光是糕点小店就有上千家，张秀琬的小店毫不起眼，可她凭借敏锐的市场洞察力，发现了行业的突破口：当时市面上的糕点大多是散称售卖，没有明确的品牌观念，可消费者却有强烈的糕点送礼需求。于是，张秀琬大胆革新，将普通的麻糬等传统糕点进行精致化、礼品化升级，靠着精美的包装打造差异化优势；同时，她创新推出烘焙门店全透明化生产模式，让顾客能够全程观看产品制作过程，这一开放式后厨的模式，在当时的台湾省堪称创举，既增强了消费者的食品安全感，也增添了购物的趣味性。靠着这一系列创新，张秀琬用单价仅 3 元的麻糬，创下了月销售额百万元的奇迹，在她决定奔赴大陆创业前，元祖食品已在台湾开出 40 多家门店，年营收达到 6 亿新台币，成为台湾地区颇具影响力的糕点品牌。

1989 年，借着与同学一同旅行的契机，张秀琬用十八天时间游遍了大陆多个城市，这片广阔土地上的潜力，让她坚定了闯大陆的决心，她曾坚定地说：“大陆这块地方，要去，要去，要去！而且一定是要带着本业、本尊、本土、本钱，到大陆去！” 为了稳妥起见，在赴上海开店办厂前，张秀琬特意委托复旦大学的团队开展市场问卷调查，可台北的分析机构却根据调研结果，给出了 “时机尚未成熟，还要等五年之后” 的建议。但张秀琬不愿错失机遇，不顾劝阻，在过完春节后便独自奔赴上海，开启了新一轮的创业征程。初到上海的创业之路，远比想象中艰辛，张秀琬褪去台湾企业家的光环，每天骑自行车、挤公交车奔波于街头，一日三餐更是潦草应付，她最初设想在上海快速开出 50 家门店，可现实却给了她沉重一击。1993 年工厂开业第一天，元祖食品的营业额仅有 200 元，日均亏损高达万元，这样的窘境持续了整整三个月。原本在台湾畅销的麻糬，到了上海却无人问津，只因相较于街边几毛钱一个的糯米团，元祖的麻糬价格偏高，且大陆消费者对这一台湾品类缺乏认知。但张秀琬没有退缩，而是沉下心深入调研上海市场，终于发现了突破口：奶油蛋糕在上海极受欢迎，几乎贯穿了当地人的日常生活、节日庆典等各类场景。于是，张秀琬果断调整策略，推出鲜奶油蛋糕新品，凭借细腻的口感和精致的包装，迅速打开上海市场，随后又陆续推出适配大陆消费者口味的各类新品，元祖食品逐渐摆脱亏损困境，驶入发展快车道，一步步扎根大陆烘焙市场。

经过数十年的深耕，元祖食品已然成为国内烘焙行业的老牌名企，其推出的雪月饼、元祖红蛋等产品，成为几代人的童年记忆，标志性的紫色包装，更是成为中高端烘焙礼盒的代名词。2016 年 12 月 28 日，元祖股份正式在上海证券交易所主板上市，成为首家在 A 股上市的两岸烘焙企业，张秀琬也终于迎来了自己人生的高光时刻，从屏东乡下的农家女，真正成长为被业界尊称为 “大陆糕点皇后” 的烘焙女王。截至目前，元祖食品在中国大陆已拥有 770 余家门店，积累了 1300 万会员，成功撬动 30 亿商业版图，成为横跨海峡两岸的烘焙巨头。可盛极之下，挑战也悄然来临，随着消费习惯的升级和烘焙行业竞争的日趋激烈，这个创立四十余年的企业，以及已经 73 岁的创始人张秀琬，再次面临新的考验。今年 1 月 16 日，元祖股份发布业绩预告，显示公司净利润约为 1.19 亿元至 1.43 亿元，同比下滑 43% 至 52%，曾经的 A 股烘焙第一股，出现了增长停滞的迹象。深究原因，一方面是元祖食品定位于中高端礼品市场，业绩过度依赖中秋、春节等节日场景，缺乏日常消费场景的支撑，抗风险能力较弱；另一方面，公司在销售端的投入过高，销售费用率高达 55%，而研发投入仅占 1%，悬殊的比例导致产品创新速度滞后，难以跟上当下年轻消费者的需求趋势，逐渐被新兴烘焙品牌分流客源。

即便前路坎坷，已经过了古稀之年的张秀琬，依然保持着创业初期的那份坚韧与执着，始终背负着元祖食品不断前行。2025 年，元祖食品净增 20 余家门店，重点布局虹桥机场、深圳、泉州等高潜力区域，进一步拓宽市场覆盖面；同时，总建筑面积达 15 万平方米的元祖梦世界落地上海青浦，将烘焙体验与传统文化传承相结合，打造全新的消费场景，试图打破增长瓶颈，实现品牌升级。从 1981 年用 10 万元嫁妆创业，到 1993 年闯大陆遭遇困境，再到如今打造 30 亿商业帝国，张秀琬的一生，都在与命运抗争，用一颗小小的麻糬，书写了创业者的坚守与传奇。她的创业之路，不仅见证了元祖食品的成长与蜕变，更承载着两岸食品文化的交融，从台湾的 20 平米小店，到大陆的 770 余家门店，从一颗麻糬到 30 亿烘焙帝国，张秀琬用四十载的耕耘，证明了坚持与创新的力量。如今，面对行业周期的考验，这位 “大陆糕点皇后” 依然没有停下脚步，带着元祖食品在品牌升级、产品创新的道路上不断探索，相信凭着她骨子里的韧劲，以及对烘焙行业的热爱，元祖食品终将突破困境，开启新的发展篇章，继续在两岸烘焙市场书写属于自己的传奇。